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CLASSE MINERALOGICA: solfuro
GRUPPO: trimetrico
SISTEMA: monoclino (gruppo spaziale: P21/n)
ABITO: i cristalli sono prismatici striati; realgar si trova però anche in masse terrose
DUREZZA: 1,5-2
PESO SPECIFICO: 3,57
INDICE DI RIFRAZIONE: na=2,538 nb=2,684 ng=2,704 (birifrangente)
COLORE: dal rosso, rosso-arancio all'arancio scuro
LUCENTEZZA: resinosa, adamantina fino a submetallica
TRASPARENZA: i cristalli sono da traslucidi a trasparenti
SFALDATURA: buona in una direzione
STRISCIO: polvere da arancio a giallo arancio (di solito è un po' più chiara del colore)
FRATTURA: subconcoide
PLEOCROISMO: pleocroico da rosso intenso a rosso aranciato
GENESI: è generalmente di natura idrotermale di bassa temperatura e pneumatolitica, di solito associato ad altri minerali di arsenico. Si può trovare anche come deposito fumarolico in alcune solfatare
GIACIMENTI: giacimenti importanti sono in Cina; Svizzera; Macedonia; Romania; Giappone; Utah e Nevada, USA. In Italia se ne trova un po' a Pozzuoli ed in Toscana
CENNI STORICI: il nome deriva dall'arabo rahj al ghar, che letteralmente significa "polvere di miniera". Era molto usato come colore sia nella cultura europea che in quella asiatica, purtroppo oggi molti dei dipinti realizzati nell'antichità hanno cambiato tonalità a causa del fatto che il realgar si altera alla luce del sole. Re Mida tramutava tutto quello che toccava in oro, Re Algar in orpimento.
ALTRE CARATTERISTICHE ED UTILIZZO: è un solfuro d'arsenico quasi sempre associato ad orpimento; si deteriora alla luce in un altro minerale (pararealgar) e successivamente in polvere (bisogna quindi tenere i campioni delle collezioni in contenitori al buio e chiusi); rari campioni presentano fluorescenza ai raggi UV; è un minerale tossico, a differenza dell'orpimento il realgar non è un semiconduttore. Il realgar, come l'orpimento (preparati anche sinteticamente), si usa come depilante nella concia delle pelli e per la produzione di fuochi d'artificio; dal minerale si estrae arsenico (ne è composto per circa il 70%), utilizzato come insetticida, funghicida, nell'industria del legname, in odontoiatria e nella farmacopea
COMMENTO: caratteristiche diagnostiche sono il colore, la bassissima durezza, l'abito dei cristalli ed il fatto che il realgar va quasi sempre a braccetto con l'orpimento
VOTO:5
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Cristalli di realgar |
Realgar con abito prismatico |
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