ORPIMENTO - As2S3 - | ||||
CLASSE MINERALOGICA: solfuro GRUPPO: trimetrico SISTEMA: monoclino, pseudorombico (gruppo spaziale: P21/n) ABITO: di solito in masse terrose o fogli, ma anche fibroso e più raramente in piccoli cristalli tabulari all'apparenza ortorombici DUREZZA: 1,5-2 PESO SPECIFICO: 3,49 INDICE DI RIFRAZIONE: na=2,4 nb=2,8 ng=3,1 (birifrangente) COLORE: giallo, giallo-arancio LUCENTEZZA: da perlacea a resinosa TRASPARENZA: i cristalli sono da traslucidi a trasparenti, quando si presenta in masse è opaco SFALDATURA: è perfetta in una direzione (si sfalda in lamelle flessibili e non elastiche) STRISCIO: polvere gialla FRATTURA: scagliosa GENESI: è generalmente di natura idrotermale e pneumatolitica, di solito associato ad altri minerali di arsenico (in alcuni casi vi sono però piccoli strati di solo orpimento) GIACIMENTI: Romania, Macedonia (campioni più belli), Norvegia, Sassonia, Boemia, Perù, Giappone, USA, Canada, Messico e Australia CENNI STORICI: il nome deriva dal latino auri pigmentum "colorante d'oro", era infatti utilizzato dai pittori. In antichità l'orpimento veniva importato in Europa da giacimenti collocati nel Kurdistan (al confine tra Turchia ed Iran) e veniva commercializzato con il nome di orpimento turco; sino in età post-medievale si continuarono ad usare orpimento e realgar come coloranti (poi ci fu un freno dovuto alla scoperta della loro tossicità). In alcune culture arretrate dell'Asia e dell'Africa si usava l'orpimento per produrre medicinali e veleni ALTRE CARATTERISTICHE ED UTILIZZO: si rinviene quasi sempre associato a realgar; è un semiconduttore, si deteriora alla luce, ha un odore caratteristico (simile allo zolfo ma dovuto all'arsenico), è un minerale tossico (con una piccola leccatina ci si becca una bella diarrea) in quanto è un minerale d'arsenico. L'orpimento, come il realgar (preparati anche sinteticamente), si usa come depilante nella concia delle pelli e per la produzione di fuochi d'artificio; dal minerale si estrae arsenico, utilizzato come insetticida, funghicida, nell'industria del legname, in odontoiatria e nella farmacopea COMMENTO: si riconosce dal colore, dall'odore e dalla sfaldatura; l'orpimento tende a deteriorarsi in polvere e poiché questo processo è accentuato dall'esposizione alla luce, si consiglia di tenere i campioni delle collezioni in contenitori al buio e chiusi. Lavarsi le mani dopo aver maneggiato minerali d'arsenico è sempre consigliabile VOTO: 4,5 |
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Orpimento con realgar (Cina)
